8月25日下午，第二届“茅盾文学新人奖”暨“茅盾文学新人奖？网络文学新人奖”启动仪式在浙江桐乡举行。“茅盾文学院”和“中国网络文学桐乡创作基地”同时揭牌。中国作协原副主席、中国作协网络文学委员会主任陈崎嵘，桐乡市委书记盛勇军，市长王申峰，市委宣传部部长潘敏芳，副市长徐剑东，市文化广电新闻出版局局长吴利民，中华文学基金会秘书长李小慧，阿里文学常务副总裁张敏，阿里文学总编辑周运等出席活动。
陈崎嵘在致辞中指出，二十年来，中国网络文学方兴未艾、异军突起，改变了人们的阅读方式、生活方式和思维方式，彰显了一种巨大的文化原创力。与此同时，网络文学、网络作家也面临着一些挑战和考题，例如如何升级换代，推出精品力作，从高原走向高峰？如何进一步融入主流，扎根人民，反映时代？在他看来，增设“茅盾文学新人奖？网络文学新人奖”，“是文学团体、地方政府和文化企业强强联手、优势互补的一种尝试，是网络文学与传统文学融合发展的一种象征，也是网络文学走到线下、走近群众的一个标志”，旨在激励网络作家树立高远的文学理想，追求德艺双馨的人生境界和文质兼美的艺术境界。
周运表示，两年多来，阿里文学之所以能够迅速崛起，得益于党和政府对社会主义文艺尤其是网络文学发展的重视，得益于不断壮大的网络文学IP产业市场和有利的生态环境。“大浪淘沙，始见真金”，在他看来，真正能攀登上文学高峰的，是那些坚持正确导向，态度端正、勤奋踏实，用作品传递正能量、真善美的作家，是那些有社会担当的从业者。也就是说，“茅盾文学新人奖？网络文学新人奖”的设立，是对那些有高度、有深度、有广度、有态度的优秀作家的褒奖，是为了让网络文学从业者站在巨人的肩膀上，以看见更大的世界、更好的风景。
“茅盾文学新人奖”由中华文学基金会、桐乡市人民政府发起主办，通过对成绩好、潜力大的青年作家、评论家进行奖励，来起到扶植文学新人、繁荣文学创作、弘扬中华文化的作用。2016年7月，茅盾诞辰120周年之际，首届“茅盾文学新人奖”颁奖典礼举行，付秀莹、弋舟、颜歌等10位青年作家、评论家获奖。第二届“茅盾文学新人奖”增设“茅盾文学新人奖？网络文学新人奖”，由中华文学基金会、桐乡市人民政府、阿里文学联合主办，通过树立行业标杆，来引导网络创作，打造好作品、传播正能量，促进网络文学与传统文学的有机融合、良性发展。
值得一提的是，在“茅盾文学新人奖？网络文学新人奖”启动仪式开始前，陈崎嵘、李小慧、周运先后接受了光明网记者采访，为网络文学的下一步发展出谋划策。
陈崎嵘认为，正所谓“言为心声”“文如其人”，一位优秀的作家，除了创作能力、作品品质过硬之外，归根到底是价值取向、道德品质、社会形象等经得起检验，被社会接纳。在日常创作中，须主动关注社会重大问题、时代发展进步。当前，中华文化的创造性转化和创新性发展，成为文艺创作的一项重要课题，网络文学在这方面应当积极作为。
在他看来，“中国网络文学和传统文化有着很深的渊源。网络文学的思想内涵、东方元素，是传统文化在新时代的一种变化；网络文学的语言风格、表达方式、文本结构，以及怎样设爽点、怎么留悬念等，都借鉴了传统章回小说的创作技巧。”同时，契合当代人的精神需求、审美标准、欣赏习惯，这种创造和创新，是网络文学适应当下，适应时代，适应现代人的精神文化需求、物质文化享受的表现。就这样，网络文学试图走出一条独特的发展道路，来引领传统文化过渡到现代，引领中国文学走向未来。
“虽然当前的网络文学作品质量参差不齐，但我相信，作家和读者会有一个逐步认识、扬弃的过程，市场和社会往往有一种自然纠偏的能力。对于网络文学这种新生事物，不要太多地去责备、苛求，而是宜放长远之眼、抱宽容之心、施对症之策。”陈崎嵘建议。
李小慧表示，随着互联网的快速发展，网络文学也越来越活跃。世界互联网大会永久落户乌镇，对于中国网络文学而言，是一个很好的契机。“希望通过举办‘茅盾文学新人奖？网络文学新人奖’，为网络文学提供一些实实在在的扶持和引导。”在她看来，一个奖项要想积累口碑、有权威性，需要组委会坚持不懈的努力，在评奖标准、程序上做到科学合理、公平公正。
周运表示，与传统文学相比，网络文学最重要的特点是创作形式更自由。正是这种更自由的形式，可以激发创造活力，让创作者脑洞大开，让作品充满天马行空的想象力。“未来，网络文学在内容、形式上可能还会有新的突破，和现在又不一样了。”在他看来，对于尚处于成长期的网络文学，不宜限定过多，不宜套用传统文学理论来进行褒贬，而需要在实践中，探索更灵活、更有建设性的办法和体系，去评价其内容特质，引导其向善向美。“未来，网络文学要想取得更好的发展，还要有整个产业链的规划：不仅一如既往地注重内容生产，而且要加强与实体产业的融合。”周运建议。
据主办方介绍，“茅盾文学新人奖？网络文学新人奖”颁奖仪式拟于十一月中下旬在桐乡举行。评奖过程中，坚持崇德尚艺、德艺双馨的原则，坚持人品和文品统一，坚持网民公认与专家评价结合，主动接受社会监督。参评条件如下：一、拥护中国特色社会主义，践行社会主义核心价值观；二、作品具有较高的思想艺术水准、较大的网络影响力，作者富于创作潜质；三、创作态度认真勤奋，长期坚持创作，近年来有较多优秀作品发表；四、无剽窃、抄袭等侵权行为，社会声誉良好；五、具有中国国籍，年龄在四十五周岁以下。