身为乐清淡溪镇潭头村人，笔者在上世纪六十年代少年时，常与村中小伙伴到村西一处拥有大片废墟的地上拔猪草，捉蟋蟀，做游戏等。这里地名叫西清，旧属湖边庄，后靠水门山，前对梅屿山，山下拥良田二百余亩，梅溪穿田间而过。这里还有十八条地下喷出的清泉向西流淌，俗称十八条“倒流水”，据称西清之名便是这样由来的。因此，人们都说此处风水独一，风景甚佳。可别小看西清，旧时也颇有名气，清《光绪乐清县志》亦载了此地名，列为瑞应乡十三都一图中。

　　但在此处，我却怀有一个未解的疑团：怎么地边有石筑围墙痕迹，还有台门基石？到底在何年间建房，何时衰落，住着何人？

　　后来才听老人们说了一个古怪的传说：在明代，这里是一个很好的小村落，住着二十来户林姓人家，户户家庭都很富裕，个个林姓人都有学问，曾出生员、国学生十八位，一时名闻乐邑，人称“湖边(庄)有十八担书笼都出在西清”。因此，这里有几处屋前原有旗杆夹、上马石、下马礅。也不知在何年何月，林姓人活活打死一个盗贼，后将贼尸抛在小村后的一座枯井里，井口盖上一块大石板。数年后有人打开石板，井里飞出了一只老鹰。那老鹰也很出奇，一飞出只在小村上空盘旋，后来便无影无踪了。从那时起，这里的西清人办事总不顺心，且日日有病人，外出做生意也很不顺水，一出门就身体欠佳……这样折腾了若干年后，他们只得在清初一一移居到南首的潭头诸村里，故今日潭头村中便有林姓者，旧时那西清小村才剩下一片村基。

　　故事是真是假，难有依据。而笔者总想将此处的兴衰搞个水落石出。迨至退休后的去年冬，我从湖边林族理事林君家拿来一本族谱浏览，始知湖边林姓有史以来人才济济，名不虚传。

　　湖边林姓始迁祖林明仲，是南宋状元王十朋之表兄，后代人才辈出，因此历次族谱修辑，皆由名望贤士撰序，立传，作诗文，写寿序碑记等，而这些人士又属林族至亲及姻亲，如王十朋、李孝光、朱谏、侯一元、叶正阳、侯廷训、薛英、吴永洁，把旧时西清的部分掌故亦写入诗文中。

　　现经笔者梳理与略考，原来湖边林姓八房，在明永乐间有一位林景福，号松窗，家境富裕，自己亦通诗文，娶瑶岙朱氏，生子三。林景福平日看中了西清此地，便选址于此构筑华屋，而成湖边八房中的西清房始迁祖，后该公还办了家塾，前后自行执教三个儿子林洪瑶、林洪琉、林洪凝，与从虹桥瑶岙来的聪明内侄，他就是明代乐清著名诗人朱谏。

　　谱载朱谏少时家甚贫，全仗湖边西清姑丈林景福资助、接济、受教，对其恩礼备至。少年时的朱谏在西清姑丈家读书时，便结交了湖边八房中的林南洲、林松泉与林姓西林房中的林征、林秋湖等人为挚友，后来各有诗文相赠(见下文)。林景福长子生四子，次子生二子，三子生三子，皆通诗文，代出贤人，西清一时又被简称“十八书生”之处。朱谏曾有《题梅月扇，赠林松窗姑丈》：“天下才看第一花，江南消息已繁华。逋仙处士心先醉，湖海黄昏月半斜。”后来朱谏出仕为进士，西清姑丈已亡，但朱谏思念不忘，含泪写下《寄挽林松窗姑丈》诗：“世人谁识秀才贫，唯有先生眼力真。年少文章承点缀，别来岁月想精神。春风桃李诗还在，秋雨湖山迹忆尘。斗酒未曾坟上奠，海云南望一沾巾。”

　　朱谏还分别写下《赠林西涧表弟》：“湖西一涧似滁州，涧水冷冷带晚流。亦有黄鹂自求友，尽多花草不经秋。烟云每护蟠溪钓，书画相随米芾舟。南北路岐多宦辙，茫茫尘土白盈头。”

　　《赠松泉》：“松树稜稜结午阴，屯云不散下波深。道人试拂松边石，濯足高歌大雅音。”

　　《赠南洲》：“南洲书屋傍湖边，湖上春风送酒船。一醉未醒花落尽，又将红翠属来年。”“雁山南面是南洲，杨柳青青水漫流。二十四番花信了，绿荫遮遍读书楼。”

　　《题西林林征君西麓》：“斜阳倒影蘸柴扉，万树长松立翠微。林鸟飞飞入橘岛，桃花片片迩荷衣。潮生东海声尤壮，豹隐南山迹尚稀。吾问逋仙老孙子，湖西还有钓鱼矶。”

　　《哭西清妹》：“兄妹邻居隔一墙，两家伯叔本同堂。岁寒值我归来日，暖酒调羹汝最忙。”“古木寒风落叶黄，湖西流水去洋洋。老兄泪拭衣襟湿，为汝为拈一瓣香。”

　　《赠秋湖林君》：“八月秋高湖水平，水云浮动葛衣轻。洞庭潦尽波光净，萝泽天空雾气清。紫蟹鲈鱼怡晚兴，莲房菰米长高情。扁舟拟学鸱夷子，明月清风自在行。”

　　这些难得的史料，可作为朱、林两族间的研究素材。至于西清的衰落，谱中未明，也许前文老人们的口头传说已是唯一的佐证。世事沧桑话西清。而今这片占地二十余亩的小村废墟已全改为旱地，残墙与基石已不见眉目。但其地名照旧称“西清前”与“西清后”。又在该处南首，至今还留一座延庆古寺，但村人们一直称为“西清庵”！我想这才叫中国传统，那是人们对旧时西清这地域文化的最好怀念。